COLABORADORES
Matthew Moberg
Portfolio Manager,
Franklin Equity Group
United States
En esta edición de Perspectivas sobre la innovación, destacamos cinco avances que nos han parecido interesantes este trimestre. Estos descubrimientos protegen nuestro cuerpo de las enfermedades cardíacas, nuestros hogares de los apagones y nuestra información digital de los piratas informáticos cuánticos. Creemos que la innovación está en todas partes. A medida que las tecnologías y los productos nuevos se introducen en todos los ámbitos de nuestras vidas, el impacto económico de la innovación seguirá siendo tan profundo como omnipresente.
La extracción de metales de los fondos marinos puede impulsar la transformación energética
Gráfico 1: Los nódulos polimetálicos del fondo marino contienen metales industriales valiosos.
Imagen de NOAA Office of Ocean Exploration and Research.
El fondo marino está plagado de elementos valiosos que pueden servir para dar energía al mundo moderno. Cada millón de años, unos pocos milímetros de metal depositado en el fondo del océano forman «nódulos polimetálicos» del tamaño de una mano que contienen manganeso, níquel y cobalto. Estos elementos son esenciales para las baterías1 (véase el gráfico 1). Si se draga el fondo marino, estos nódulos pueden recogerse. La minería, ya sea terrestre o acuática, plantea problemas medioambientales; sin embargo, la extracción de nódulos de los fondos marinos podría ser un 90 % menos intensiva en carbono que la minería terrestre2. La Autoridad Internacional de los Fondos Marinos ya ha concedido permisos; a medida que se eliminen los obstáculos normativos, prevemos que la innovación en robótica submarina y vehículos submarinos autónomos reducirán las barreras tecnológicas para extraer estos recursos del fondo del mar.
Por qué es importante: La transformación energética requiere cantidades sin precedentes de metales para apoyar la fabricación de baterías para el almacenamiento de energía y los vehículos eléctricos (VE). Satisfacer las demandas de suministro y, a la vez, hacer un uso ético de los materiales clave impulsa la innovación hasta las profundidades del océano.
Los fármacos para perder peso ofrecen resultados excelentes
Los nuevos fármacos para tratar la obesidad avanzan en el mercado: el último medicamento experimental (retatrutida) ayuda a los pacientes a perder una media del 24 % de peso corporal en 48 semanas3. Las inyecciones semanales exponen el cerebro a distintos niveles hormonales, lo que hace que los pacientes pierdan las ansias de comer y consuman menos calorías. En los últimos ensayos con un grupo de personas, se observó una disminución del 20 % del riesgo de cardiopatías y accidentes cerebrovasculares en pacientes obesos4. Estos efectos positivos para la salud abren la puerta a una mayor cobertura de los seguros y a una mayor adopción de estos fármacos.
Por qué es importante: Alrededor del 42 % de los adultos estadounidenses son obesos, lo que se asocia a una amplia gama de problemas de salud graves, como la diabetes, las enfermedades hepáticas y la cardiopatías3. Los descubrimientos que abordan un problema de salud (la obesidad) tienen efectos en cadena sobre otros, en este caso la principal causa de muerte (las cardiopatías).
En un apagón, los VE continúan brillando en la oscuridad
Los VE proporcionan energía de reserva a los hogares durante las tormentas, los apagones y los días con una demanda de electricidad alta5. Las baterías de algunos VE tienen unos 100 kWh, unas 7 veces más que un sistema de baterías de corriente alterna doméstico estándar. Un VE puede proporcionar energía a una casa, que suele consumir unos 29 kWh de electricidad al día6, ¡durante más de 80 horas! En la actualidad, la carga bidireccional del vehículo a una casa (V2H, por la sigas en inglés) es limitada pero, con el tiempo, es posible que la tecnología de carga del vehículo a la red (V2G, por la siglas en inglés) pueda permitir que haya «centrales eléctricas virtuales». Estas serían flotas de vehículos eléctricos que ayudarían a satisfacer la demanda en horas punta7.
Por qué es importante: Como las fuentes de energía intermitentes añaden tensión y complejidad a la red eléctrica, los VE pueden actuar como fuerza equilibradora de la estabilidad, especialmente en situaciones de emergencia. A medida que la innovación en baterías y electrónica de potencia evolucione junto a la adopción de los vehículos eléctricos, las tecnologías energéticas versátiles desempeñarán un papel fundamental como fuente de energía en nuestras vidas.
Un nuevo cifrado protege la piratería mediante ordenadores cuánticos
Un grupo de investigadores ha publicado un nuevo algoritmo de cifrado resistente a los ataques informáticos de ordenadores cuánticos8. La autenticación estándar del sector FIDO2 («Fast Identity Online») se ha convertido en la metodología de inicio de sesión web más segura. Además, no depende de ninguna contraseña. En cambio, los datos biométricos de identidad, como Face ID y Touch ID, se almacenan en bases de datos protegidas con un cifrado RSA tradicional. Mientras que el cifrado RSA funciona mediante problemas matemáticos difíciles de resolver, un ordenador cuántico podría descifrar el código en ocho horas. El nuevo enfoque híbrido, que combina un algoritmo probado con un algoritmo estandarizado resistente a la cuántica9, puede proteger las claves públicas antes de un posible ataque informático cuántico para conseguir información privada.
Por qué es importante: Hablemos de datos bancarios privados o de información sanitaria personal, nuestra seguridad digital se reduce a normas de cifrado seguras contra los ordenadores «clásicos». No obstante, los ordenadores cuánticos descifran estas medidas de seguridad fácilmente. La innovación en la intersección de la criptografía y la tecnología cuántica, el byte y el átomo, es necesaria para asegurar nuestro futuro digital.
Un dispositivo portátil de ultrasonidos detecta el cáncer de mama en estadios tempranos
Investigadores del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) han desarrollado un parche flexible que puede incorporarse a un sujetador para la monitorización ecográfica de pacientes con cáncer de mama de alto riesgo. El dispositivo utiliza un parche impreso en 3D con un nuevo material piezoeléctrico que hace lo mismo que un escáner, pero a pequeña escala. Este dispositivo portátil puede llevar a cabo cribados en tiempo real entre mamografías bienales con una resolución similar a la de los centros de radiología médica. Estos datos adicionales ayudan a detectar mejor los «cánceres de intervalo», es decir, tumores que se desarrollan entre mamografías y que representan casi el 30 % de los casos de cáncer de mama10.
Por qué es importante: La tasa de supervivencia del diagnóstico precoz del cáncer de mama es de casi el 100 %, mientras que la del diagnóstico en estadios más avanzados se reduce a una tasa de supervivencia del 25 %10. La innovación en dispositivos médicos y factores de forma proporciona datos sanitarios adicionales para aumentar la calidad del tratamiento y la tasa de supervivencia del cáncer más común.
También existen riesgos al invertir en esta o en cualquier clase de activos. El potencial inicial de cualquier clase de activos puede no trasladarse a una empresa específica o a toda la clase de activos elegida para la inversión, durante cualquier periodo de tiempo de inversión. Cualquiera de los supuestos de inversión puede no llegar a cumplirse nunca. Los inversores deben estar preparados para posibles pérdidas, así como para la posibilidad de obtener beneficios de la inversión. Las ideas, productos, empresas o clases enteras de activos con resultados positivos en el pasado no son indicativos de resultados futuros.
Notas finales
- Fuente: «The world needs more battery metals. Time to mine the seabed», The Economist, 6 de julio de 2023.
- Fuente: Conca, J. «Is mining the ocean bottom for metals really better than mining on land?», Forbes, 24 de febrero de 2021.
- Fuente: Kolata, G. «We know where new weight loss drugs came from, but not why they work», The New York Times, 17 de agosto de 2023.
- Fuente: Burger, L. «Novo says Wegovy drug helps obese people with heart failure in trial», Reuters, 25 de agosto de 2023.
- Fuente: Penn, I. «A new job for electric vehicles: powering homes during blackouts», The New York Times, 16 de julio de 2023.
- Fuente: «How much electricity does an American home use?», Administración de Información sobre Energía estadounidense, 12 de octubre de 2022.
- Fuente: Lutz, H. «EV virtual power plants could provide support in times of peak demand», Automotive News, 5 de febrero de 2023.
- Fuente: Goodin, D. «Google announces new algorithm that makes FIDO encryption safe from quantum computers», Ars Technica, 18 de agosto de 2023.
- Fuente: Bursztein, E. «Towards quantum resilient security keys», Blog de seguridad de Google, 15 de agosto de 2023.
- Fuente: Trafton, A. «A wearable ultrasound scanner could detect breast cancer earlier», MIT News Office, 28 de julio de 2023.
¿CUÁLES SON LOS RIESGOS?
Todas las inversiones conllevan riesgos, incluida la posible pérdida de capital.
Los valores de renta variable están sujetos a variaciones en los precios y a una posible pérdida del capital.
Las inversiones en industrias de rápido crecimiento, como los sectores tecnológico y sanitario (que históricamente han sido volátiles) podrían dar lugar a una mayor fluctuación de precios, especialmente a corto plazo, debido al rápido ritmo de cambio y desarrollo de productos y a los cambios en la regulación gubernamental de las empresas que hacen hincapié en los avances científicos o tecnológicos o en la aprobación reglamentaria de nuevos fármacos e instrumentos médicos.
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